Christian, wann ging das mit der Musik bei dir los?

Ich kaufte mir ab meinem 10. Lebensjahr von meinem Taschengeld Singles für meinen Plattenspieler wie „Venus“ von Shocking Blue, „Hey Joe“ von Jimi Hendrix oder „Calling Number One“ von The Tremeloes. Als ich meinen ersten Boogie-Woogie hörte, änderte sich alles.

Welcher war das?

Bob Hall und George Green waren beim Ersten Boogie-Woogie-Festival im WDR-Funkhaus dabei. Ich hörte sie mit 14 via Radio in meiner Coesfelder Dachkammer. Den „Texas Stomp“ von Big Maceo Merriweather spielten sie an zwei Flügeln. Ich war auch ein Fan vom Tastenvirtuosen Keith Emerson. Ich bin über ihn zu Bach gekommen.

Wie das?

Keith Emerson hat das 3. Brandenburgische Konzert bearbeitet, für eine zweimanualige Hammond-Orgel.

Gibt es eine Brücke zwischen Bach und Boogie?

Bach ist für mich der erste Boogie-Woogie-Pianist. Das 5. Brandenburgische Konzert fängt mit geraden 16teln an, hat aber ein triolisches Feeling, was dem Jazz ureigen ist. Die extrem rhythmische Musik von Bach swingt von sich aus, wenn man sie forsch spielt und nicht romantisiert. Als mich Bach begeisterte, fing ich auch mit meinem Klavierunterricht an.

Also nicht, weil Deine Eltern es wollten?

Nein, weil ich wollte. Mein erstes Wunschinstrument war eigentlich die Elektro-Orgel, wegen Keith Emerson.

Aber?

Meine Mutter Elisabeth kam aus dem klassischen Bildungs-Haushalt, mein Vater Wilhelm war Jazzfan. Also hieß es: „Lern erst mal Klavier!“ Dann kam der Boogie-Woogie, daher war das mit der Orgel sowieso Geschichte. Ich hatte übrigens damals schon relativ große Hände.

Große Hände?! Ist das beim Klavierspielen ein Vorteil?

Ja, ich hatte das „Kinderbuch“ zum Lernen nach einem halben Jahr durch. Meine Hände waren damals nicht kleiner als heute, und fürs Klavierspielen ist es von Vorteil, große Hände zu haben. Dann muss man sich nicht so quälen. Wenn man als Kind, also möglicherweise zu früh, anfängt, ist es nicht sicher, ob man später als Erwachsener durchhält. Haptik ist leichter zu bewältigen, wenn man schon als junger Mensch, pubertätsbedingt, große Hände hat. Dann macht's auch mehr Spaß.

Wie kamst Du dann vom klassischen Klavierunterricht zum Boogie-Woogie?

Ich habe parallel angefangen, Boogie-Woogie zu üben, schon mit 19, also 1979. Und da wurde ich langsam immer besser. In Hamburg habe ich Pianisten kennengelernt, also unbekannte Leute, keine Stars. „Amateure“ im allerbesten Sinne. Ich habe mir manche Titel auch selbst abgehört, im Eigenstudium. Mit wachsendem Erfolg, so dass ich immer häufiger auftreten konnte.

Du hast Dich neben dem Studium auch als Musikjournalist betätigt. Warum?

Der Bruder meiner Mutter war Journalist. Ich habe immer viel gelesen und mit 29 Jahren ja auch meinen Magister in Germanistik gemacht. Mit dem Musikjournalismus fing alles 1980 an. Ich wohnte damals noch in Coesfeld und schrieb einen Bewerbungsbrief an die Münstersche Zeitung in Münster.

Mit welchem Erfolg?

Bernd Behr, der aus Franken stammende Kulturjournalist, war brillant und sehr eloquent, arbeitete damals bei der Münsterschen Zeitung und ließ mich ab 1980 als freien Journalisten für den Kulturteil arbeiten. Da habe ich bis 1984 viel geschrieben. Mein erstes Konzert war eines von Vince Weber im alten „Jovel“ an der Weseler Straße. Vor 500 Leuten. Und Bernd Behr fand mich talentiert.

Worüber hast du bei der MZ geschrieben?

Über Auftritte von Cliff Richard bis hin zu Otto Waalkes. Mein Lieblingsartikel war der, den ich 1982 über meinen „Leib- und Magenkabarettisten“ Hanns Dieter Hüsch verfasst hatte. Hüsch konzertierte in der Schulaula in Billerbeck. Mein Bericht lief glatt aus der Maschine. Ich war ja immer schon am nächsten Tag in der Redaktion. Es gab 30 D-Mark pro Artikel. Behr war stets streng beim Korrigieren, aber dieser Artikel ging glatt durch, und selbst die schulterlangen Haare, die ich seinerzeit hatte, spielten dabei keine Rolle. Behr sagte einmal zu mir: „Sie sind immer so zurückhaltend. Ich muss mal eines Ihrer Konzerte besuchen, um zu sehen, ob Sie wenigstens auf der Bühne aus sich herausgehen.“

Du bist dann 1984 nach Münster.

Ja, hier ist seit 1984 mein erster Wohnsitz. Ich hatte mir vorher immer ein Auto geliehen, um Konzerte in Münster besuchen zu können, gerne im „Kontrabass“ an der Warendorfer Straße.

Und in Deinem Studium Germanistik, Publizistik und Musikwissenschaften hast Du Götz Alsmann kennengelernt?

Ja. Der studierte dort gleichzeitig mit mir. Wir haben uns angefreundet, ich habe Götz zuhause besucht und mir von ihm immer Langspielplatten ausgeliehen und diese dann bei mir auf Musikkassette aufgenommen. Wir sind heute noch gut befreundet. Ich habe es immer als Kompliment empfunden, wenn er Veranstaltern meine Nummer weitergab, weil er dort aus Termingründen nicht spielen konnte. Da habe ich einige Jobs gekriegt, u. a. auch bei Jürgen W. Möllemann – Götz konnte nicht.